ایلان ماسک در کنگره جهانی موبایل (MWC) از انتظارات اسپیس ایکس درباره آینده اینترنت ماهوارهای استارلینک گفت.
به‌گفته ایلان ماسک، استارلینک تا دوازده ماه آینده حدود پانصدهزار کاربر خواهد داشت. ماسک که در حاشیه رویداد سالانه MWC سخن می‌گفت، از هدف اسپیس ایکس برای پوشش سراسری کره زمین با اینترنت ماهوارهای استارلینک تا ماه آگوست (دو ماه دیگر) خبر داد.
سال ۲۰۱۸، اسپیس ایکس پرتاب اولین ماهواره‌های اینترنتی‌اش را آغاز کرد. شبکه اینترنت ماهوارهای استارلینک که هنوز در مرحله آزمایش قرار دارد، اکنون متشکل از ۱،۷۰۰ ماهواره در مدارهای پایینی زمین (LEO) است. به‌گفته ماسک، تعداد کاربران فعال استارلینک به‌تازگی از «عدد جادویی ۶۹،۴۲۰» کاربر گذشته است.
استارلینک هم‌اکنون در دوازده کشور خدمت‌رسانی می‌کند. ایلان ماسک افزود: «فکر می‌کنم در مسیر رسیدن به شاید بیشتر از پانصدهزار کاربر در دوازده ماه آینده باشیم.» رسیدن به نیم‌میلیون کاربر تا سال آینده و پوشش سراسری جهانی به‌استثنای مناطق قطبی تا دو ماه آینده هدفی بسیار بلندپروازانه برای استارلینک است. مشتریان اولیه استارلینک کاربران ساکن مناطق دورافتاده، دولت‌ها (برای مصارف نظامی)، اپراتورهای مخابراتی و خطوط هوایی برای ارائه اینترنت پرسرعت حین پرواز هستند.
99 دلار در ماه هزینه‌‌ی استفاده از اینترنت ماهواره ای استارلینک
برای استفاده از اینترنت استارلینک در مرحله آزمایش، کاربران علاوه‌بر خرید باندلی پانصددلاری متشکل از آنتن آرایه فازی و روتر وای‌فای، باید ماهانه ۹۹ دلار هزینه اشتراک پرداخت کنند. اسپیس ایکس وعده داده است سرعت دانلود و آپلود اینترنت ماهوارهای استارلینک به‌ترتیب برابر با صد و بیست مگابیت‌برثانیه باشد؛ هرچند درحال‌حاضر بسیاری از کاربران سرعت‌های متفاوتی تجربه می‌کنند.
ماسک می‌گوید تیم استارلینک همین حالا قراردادهایی با اپراتورهای مخابراتی دو کشور بزرگ امضا کرده است. به‌عقیده ماسک، استارلینک مکمل 5G خواهد بود، نه رقیب آن‌ها. ماسک دراین‌باره گفت: «می‌توانید به استارلینک به چشم پرکننده خلأ بین 5G و اینترنت فیبر نوری نگاه کنید که قرار است به مکان‌هایی خدمت‌رسانی کند که رسیدن [اینترنت] به آن‌ها بسیار سخت است.»
